Psychologielexikon

James-Lange-Theorie

die von W. James und dem dänischen Philosophen C. G. Lange etwa zur gleichen Zeit verkündete Annahme, Emotionen seien nur Begleiterscheinungen körperlicher Vorgänge bzw. - so die Annnahme von James - körperliche Veränderungen seien die Ursache emotionalen Erlebens (kausale Priorität der physiologischen vor den emotionalen Reaktionen). Demnach weinen wir nicht, weil wir traurig sind, sondern wir sind traurig, weil wir weinen (Aktivationstheorie der Emotion).